Eddie Van Halen se sienta en un sofá en su estudio casero, fumando un cigarrillo electrónico y recordando el 30 aniversario del álbum obra maestra de Michael Jackson, "Thriller".
"Parece que fue ayer, ¿no es así", dice en voz baja. "Habría sido divertido trabajar con él de nuevo."
Van Halen fue un invitado sorpresa en "Beat It", el tercer sencillo del álbum. Su ardiente solo de guitarra duró todo de 20 segundos y tomó media hora para grabar. Lo hizo de forma gratuita, como un favor al productor Quincy Jones, mientras que el resto de sus compañeros de banda Van Halen estaban fuera de la ciudad.
"Me dije a mí mismo: '¿Quién va a saber que toqué en el disco de este chico, ¿no? Nadie va a saber." ¡Mal! "se ríe. "Un gran error. Terminó siendo Grabación del Año."
El Salón de la Fama del Rock and Roll reveló a CNN lo que pasó detrás de las escenas de su colaboración icónica con el Rey del Pop.
CNN: Cuando Quincy Jones te llamó pensaste que era una llamada
Eddie: Me fui al carajo con él. Fue un "¿Qué quieres, que carajo quieres?" Y continúa, "¿Eres Eddie?" Le dije: "Sí, ¿qué diablos es lo que quieres?" "Soy Quincy." Pensé para mis adentros: "Yo no conozco a nadie llamado Quincy." Él dice, "Quincy Jones, man!" Y ahi "Ohhh, lo siento!" (Risas)
Le pregunté: "¿Qué puedo hacer por ti?" Y él dijo: "¿Te gustaría venir y tocar en el nuevo disco de Michael Jackson?" Y estoy pensando para mis adentros: "OK", ABC, 1, 2, 3 'y yo. ¿Cómo sabes si va a funcionar? "Todavía no estaba 100% seguro de que era él. Le dije: "Te diré lo que haremos. Nos encontraremos en su estudio mañana." Y he aquí que, cuando llegue allí, estaban Quincy, Michael Jackson y los ingenieros. Estaban grabando!
CNN: Te dio Quincy alguna directiva de lo que queria que hagas?
Eddie: Michael fue a otro lado de la sala para hacer hablar a algunos niños para la grabación. Creo que fue "E.T." o algo así. Así que le pregunté a Quincy, "¿Qué quieres que haga?" Y continúa: "Todo lo que quieras hacer." Y yo voy, "Ten cuidado cuando dices eso. Si sabes algo acerca de mí, ten cuidado cuando dices:" Haz lo que quieras! "
Escuché la canción, y de inmediato voy, "¿Puedo cambiar algunas partes?" Me volví hacia el ingeniero y me voy, "ok, pica esta parte, vaya a esta pieza, pre-coro, el coro, fuera." Le llevó unos 10 minutos para poder poner todo eso junto. Y me puse a improvisar dos solos sobre él.
Estaba terminando el segundo solo cuando Michael entró. Y sabes artistas son un poco locos. Estabamos todos un poco extraños. Yo no sabía cómo iba a reaccionar a lo que estaba haciendo. Así que yo le advertí antes de que él escuche. Le dije: "Mira, he cambiado la sección media de tu canción."
Pensaba que iba a llamar a sus guardaespaldas para echarme por descuartizar su canción, o que le iba a gustar. Y así se dio una escuchada, y se volvió hacia mí y dijo, "Wow, muchas gracias por tener la pasión para no sólo llegar y hacer un solo, pero en realidad te preocupaste por la canción y hacerla mejor. "
Fue este genio de la música con esta inocencia infantil. Era un profesional, y un adorable.
CNN: Esta colaboración sorprendió a mucha gente
Eddie: Nunca olvidaré cuando Tower Records todavía estaba abierto aquí en Sherman Oaks. Estaba comprando algo, y "Beat It" estaba sonando en la tienda. El solo suena, y escucho a estos niños frente a mí decir "Escucha a este chico tratando de sonar como Eddie Van Halen." Le tocó el hombro y le dije: "Ese soy yo!!" Eso fue muy gracioso.
CNN: Como le explicaste a los muchachos de Van Halen lo que sucedió?
Eddie: Solo les dije "Dave, no estabas en el país! Al, no estabas conmigo tampoco! No tengo porque llamarlos para pedirles permiso". Desafortunadamente Thriller nos saco del puesto N°1. Recuerdas el comercial de Pepsi donde MJ se quema el pelo? Bueno, eso lo llevo directamente de nuevo al puesto 1..
CNN: Hay algun album que haya sacudido las cosas de la misma manera?
Eddie: Wow... no lo creo.
CNN: Algunos dicen que Nirvana logró eso.
Eddie: Pero aún así no es como eso. No es que cruzaron a una audiencia tan masiva. Nirvana era enorme, pero no apeló a todo el mundo.
Tengo un gran respeto por Michael. Lo echaremos mucho de menos. Soy curioso en cuanto a lo que estaría haciendo ahora mismo.
CNN: Se comenta que tu paga fueron dos pack de seis cervezas
Eddie: Sí, algo así. En realidad, me llevé la mía, si no recuerdo mal. Ni siquiera creo que estoy acreditado en la grabación. Sólo dice, "Solo de guitarra: Signo de interrogación" o "Solo de guitarra: Frankenstein" (el nombre de su guitarra).
CNN: Has oído hablar de Quincy alguna otra vez?
Eddie: Al final, Quincy me escribió una carta dándome las gracias. Fue firmado, "El Blah Blah Blah Carajeado", que todavía tengo. Es muy divertido.
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